BRAM STOKER
Né en 1847 dans la banlieue de Dublin,
Bram Stoker appartient à une famille de sept enfants. Initié
dès l'enfance au fantastique, épris de littérature
et de poésie, il se lie après ses études avec le grand
acteur shakespearien Henry Irving, qui lui confie en 1878 l'administration
du Lyceum Theater de Londres. Stoker consacre son temps libre à écrire
des contes pour la jeunesse, puis des romans
d'aventures ou des récits d'inspiration fantastique et ésotérique.
En 1897, il connaît un triomphe avec
"Dracula", que la critique n'hésite pas à
comparer à "La chute de la maison Usher" ou
aux "Hauts de Hurlevent". Après la fermeture
du Lyceum, Bram Stoker écrira encore cinq romans, dont "Le
joyau des 7 Etoiles" et "Le repaire du ver blanc",
qui seront tardivement adaptés à l'écran.
Pourquoi Dracula :
Héros national, et objet d'un culte
minoritaire mais tenace, Vlad Tepes a également suscité par
ses sanglants exploits une légende noire qui accentue ses traits
les plus cruels. On en retrouve des échos atténués
dans le roman de Stoker, qui fait de Dracula un être bestial, diaboliquement
rusé,
impitoyable, doué d'une force exceptionnelle, et capable de changer
de taille et d'apparence. Héritier
du plus lointain folklore vampirique, Dracula est un "nosferatu"
(non-mort) qui se nourrit du sang de ses victimes et transforme à
son tour celles-ci en vampires. Ses points faibles : un besoin régulier
de sang frais qui le contraint à frayer avec les vivants ; l'obligation
de reposer entre l'aube et le
crépuscule sur une terre consacrée ; une allergie prononcée
à l'ail, et surtout une extrême vulnérabilité
au soleil, aux hosties et aux crucifix. Conformément aux préceptes
de la vieille "Historia Regis
Anglicarum", le seul moyen de le neutraliser à jamais
est de lui percer le coeur.
