William Laudun, soldat anglais, homme connu pour sa
grande force et son courage, alla trouver Gilbert Foliot, qui était
alors Evêque de Hereford, mais qui est maintenant Evêque de
Londres, et lui dit : "Monseigneur, je viens vous demander conseil.
Un certain malfaiteur gallois est mort récemment à mon domicile.
C'était un homme qui affirmait ne croire en rien, et après
un intervalle de quatre nuits, il est revenu chaque nuit et n'a pas manqué
à chaque occasion d'appeler nominalement d'un ton sévère
l'un de ses anciens voisins. Dès qu'il les appelle, ils tombent malade
et meurent au bout de trois jours, si bien que, maintenant, il n'en reste
plus beaucoup."
L'Evêque, qui était tout à fait stupéfait,
répondit : "Le Seigneur a peut-être donné à
l'esprit mauvais de ce misérable gredin le pouvoir de se réveiller
et de faire marcher son corps mort. Il faut cependant exhumer le cadavre
et l'égorger tout en aspergeant d'eau bénite le corps et la
tombe et, cela étant fait, l'enterrer de nouveau." Ce qui fut
dit fut fait, mais néanmoins les survivants étaient tourmentés
et attaqués par l'esprit errant. Il arriva alors qu'une certaine
nuit, tandis qu'il n'y avait plus beaucoup de survivants, le nom de William
lui-même fut appelé trois fois. Mais lui, étant courageux,
actif et perspicace, sortit de chez lui en courant, brandissant son épée
dégainée. Le démon s'enfuit, mais il le poursuivit
jusqu'à sa tombe et, alors qu'il s'y allongeait, il sépara
proprement la tête du corps d'un coup d'épée. A partir
de ce moment précis, la persécution que les gens subissaient
de la part de ce vagabond démoniaque cessa et depuis lors ni William
lui-même ni quiconque parmi les autres n'a subi aucun mal.
Walter Map,
De Nugis Curialium (1181-1193)